AI算力需求从立项规划、基建,到设备进入、搭载光模块,通常需要约两年的周期,这正是产业链上下游出现传导时滞的核心原因。对上游光芯片与电芯片、中游光模块封装、下游交换机与云厂商资本开支而言,需求信号并不会在算力项目启动时立刻体现,而是要经过规划、建设、设备进场、最终搭载光模块等多个环节才能落地。因此,理解这一传导关系的关键,在于把云厂商资本开支的变化视为先行信号,把光模块实际搭载视为滞后确认,而不是用即时的需求强弱去判断产业链的景气节奏。

两年时滞是怎么形成的

光模块是光通信系统的核心器件之一,作用是光电转换,把电信号转成光信号发射出去,同时接收光信号并转回电信号,从而发挥光纤损耗低、传播远的优势。它属于光器件的一种,与光设备、光纤光缆共同构成光通信系统。

正因为它处在算力硬件的末端环节,需求释放要经过一条较长的链条:云厂商先形成资本开支预算,再立项规划、建设数据中心基建,随后设备进入机房,最后才完成光模块的搭载。这一整套流程走完,大致就是约两年的时间。所以当AI算力需求提升、云厂商增加资本开支时,光模块环节的订单与出货并不会同步响应,而是滞后显现。

上游、中游、下游的传导节奏

把这条件条拆开看,各环节的敏感度并不相同:

产业链环节主要角色传导特征
上游光芯片、电芯片需求信号最早被感知,但需等待下游方案确定
中游光模块封装、光引擎承接上游器件、对接下游设备,是时滞最直接的体现环节
下游交换机、云厂商资本开支资本开支是先行变量,设备进厂搭载才是需求确认

从技术演进看,光模块的封装方式持续迭代,针对不同速率和场景可选择SFP28、QSFP28等多种封装形式,传输速率不断增长的同时,功耗反而越来越低、产品体积也越来越小。而无论此前如何迭代,光模块的连接方式始终没有摆脱可插拔范畴——光纤接入光模块后,再通过SerDes通道送到网络交换芯片。CPO(光电共封装)则将交换芯片和光引擎共同装配在同一插槽上,使光引擎尽量靠近网络交换芯片,官方介绍其具备功耗低、带宽大的特点,并可提升输入/输出接口的能源效率,从而延长传输距离。

为什么需求不会即时体现

下游资本开支的变化,需要经过基建与设备进厂才能真正转化为光模块的采购。资料中提到,Meta已在当年3月对800G光模块进行评估,并预计其他巨头会陆续跟进、增加资本开支预算;而由于从立项规划到搭载光模块约需两年,AI带来的光模块需求会在后续年份集中爆发。这正说明,资本开支的抬升与光模块需求的集中释放之间存在明显时间差。

在CPO方向,海外网络设备龙头与芯片龙头已前瞻性布局相关技术及产品并推进标准化工作;国内厂商主要以为海外网络设备龙头供应光引擎为主,代表厂商有天孚通信、联特科技和博创科技。其中天孚通信定位于光器件整体解决方案提供商,在该领域沉淀近20年,并提前布局高速光引擎技术,其高速光引擎项目产品已从小批量转入批量生产,与思科等网络设备龙头合作,产品设计已通过验证,正在做可靠性测试。联特科技已完成高密度光电连接的产品设计及定制化能力建设。博创科技在硅光方面持续布局,CPO产品已经过一年多的研发。

常见问题

为什么AI算力需求上升,光模块订单不会马上增加?

因为从立项规划、基建,到设备进入、搭载光模块,大约需要两年的周期。云厂商资本开支是先行信号,而光模块的实际搭载发生在链条末端,所以需求释放天然滞后。

理解这一时滞对把握产业链节奏有什么帮助?

它提示我们,判断光模块环节的景气变化,不能只看当期的算力热度,而要回溯约两年前的资本开支与项目规划。上游光芯片、中游光模块封装、下游交换机与数据中心之间的节奏,本质上是这条时间链的依次传导。

CPO会改变这种传导关系吗?

CPO是光模块连接方式的一种变革,将交换芯片和光引擎共同装配在同一插槽上,官方介绍其功耗低、带宽大。它改变的是技术形态与效率,但算力项目从规划到设备搭载的工程周期依然存在,传导节奏仍需结合具体项目的建设进度来观察。