中国航空运输在全球格局中处于规模快速增长、但渗透率仍有较大提升空间的重要位置。虽然2021年中国民航旅客周转量占综合交通总周转量的比重约为33%（官方资料显示，2021年民航旅客周转量约600亿人公里，同期全国旅客总周转量约2000亿人公里），远低于美国约90%的水平，但中国已是全球第二大航空市场，机队规模、机场数量持续扩大，未来发展潜力巨大。
中国航空运输的规模与结构
中国航空运输业在2019年以前保持快速发展，旅客人数从2010年的2.68亿人次增长至2019年的6.60亿人次，运输飞机架数从2014年的2370架增至2021年的4054架，民用航班飞行机场数也从2013年的190个增至2021年的248个。但航空在综合交通中的占比仍偏低——2021年民航旅客周转量约600亿人公里，仅占全国旅客总周转量的约33%，而铁路、公路仍承担了绝大部分中短途运输。这与中国高铁网络发达、空域资源相对紧张等结构性因素密切相关。
与美国和欧洲的对比
与全球领先市场相比，中国航空运输在几个维度上存在明显差异：
- 周转量结构：美国航空旅客周转量占综合交通比重约90%，欧洲主要国家也普遍在70%以上，而中国仅约33%。主要原因是中国高铁对中短途航线的替代效应显著，以及空域开放程度相对有限。
- 机队规模：截至2021年，中国民用运输飞机4054架，而美国机队规模超过8000架，欧洲主要航空集团机队也更为庞大。
- 枢纽建设：中国正在打造具有全球竞争力的国际航空枢纽，依托京津冀、长三角、粤港澳大湾区等城市群推进机场建设，但国际航线网络覆盖度和枢纽中转效率仍在追赶中。
发展潜力与趋势
尽管占比不高，但中国航空运输的增长动力充足。官方资料显示，2013年至2019年，民用航空客运量从3.54亿人增长至6.60亿人，年均增速超过10%。未来随着居民人均可支配收入持续增长、商务出行需求扩大，以及“航空+高铁”快速运输体系的构建，民航旅客周转量在综合交通中的比重有望持续提升。同时，政策层面明确提出了到2035年人均航空出行次数超过1次的目标，行业发展空间较为广阔。
常见问题
为什么中国民航旅客周转量占比远低于美国？
主要因为中国拥有全球最发达的高铁网络，对800公里以内的中短途航线形成了明显替代效应；同时，空域管理相对严格，航班时刻资源紧张，也制约了航空运力的释放。而美国高铁不发达，航空是其国内中长途出行的绝对主力。
中国航空运输业在全球处于什么梯队？
从绝对规模看，中国已是全球第二大航空市场（仅次于美国），运输总周转量、旅客运输量等指标位居世界前列。但从渗透率（人均乘机次数、航空占综合交通比重）看，仍处于发展中阶段，属于快速追赶的头部梯队。
中国航空枢纽建设进展如何？
截至2021年，中国共有248个民用航班飞行机场，北京大兴、上海浦东、广州白云等国际枢纽已具备较强竞争力。政策正在推动京津冀、长三角、粤港澳大湾区打造世界级机场群，并完善支线航空网络，推进干支有效衔接。