半导体材料行业的关键拐点,本质上是景气度沿产业链逐级传导的时间差节点。终端景气先传导至组装、模组,再到芯片设计与制造封测,最后才轮到设备与材料,因此材料环节的业绩爆发通常落后设备两到三个季度。 观察这一轮周期,晶圆厂产能利用率从约80%一路升至100%以上,设备开支随之放大,随后才出现硅片等材料端的供给紧张与库存快速去化,这正是材料行业从"跟随扩产"转向"主动补库"的典型拐点信号。

拐点一:景气传导的次序差

电子产业链条很长,终端品牌的需求变化需要逐级向上传导:先到组装厂,再到模组厂,之后才进入芯片设计与制造封测环节,最后才是设备和材料。从销售额看,全球半导体行业自2019年下半年开始复苏,而行业缺芯直到其后才达到高潮。这一传导次序决定了材料端天然滞后,也构成了判断材料拐点的第一层坐标——当设备端已经放量时,材料端的拐点往往还在路上。

拐点二:产能利用率与设备开支的抬升

晶圆厂产能利用率是这一轮周期中最直观的先行指标。中芯国际、联电、华虹三家的产能利用率在周期中整体从约80%抬升至100%以上,部分季度甚至超过100%,意味着晶圆厂进入超负荷运转状态。产能紧张之后,晶圆厂才加大资本开支,设备环节业绩随之爆发。全球晶圆厂前道设备开支从2019年的550亿美元升至2020年的630亿美元,并在2021年进一步达到900亿美元。设备开支的抬升,是材料需求即将放量的前奏。

拐点三:库存见底与材料端补库

晶圆厂盖完厂房,要先装入设备,经过调节测试后才会开始跑硅片和其他材料——这正是材料业绩滞后设备两到三个季度的原因。随着新建晶圆厂投产,供给压力逐渐传导至材料端。以12英寸硅片为例,由于新增硅片产能有限,下游晶圆厂持续消耗库存,到四季度库存周转天数已只剩1个月。库存见底叠加更多晶圆厂投产、硅片消耗量直线上升,供需缺口进一步扩大,材料端由此进入主动补库阶段。据硅片巨头胜高(SUMCO)的判断,供需失衡情况至少要持续到2023年底,其近期也在计划将长约价格提高30%。

常见问题

为什么半导体材料业绩会滞后设备两到三个季度?

因为晶圆厂建厂有固定工序:先盖厂房,再把设备放进去,经过一定调节测试后,才会开始跑硅片和其他材料。设备先行、材料后动,这个时间差通常就是两到三个季度。

判断材料端拐点,最该盯哪些指标?

优先看晶圆厂产能利用率与库存周转天数。产能利用率从约80%升至100%以上,说明制造端已满负荷;而硅片等材料的库存周转天数快速下降,往往预示材料端即将从去库存转向补库。

硅片在材料端处于什么位置?

硅片是半导体行业的基础,也是规模最大的细分品类,占比约32.9%;特种气体因在每个制造环节都有应用,市场规模仅次于硅片。材料端供给紧张时,硅片的价格与库存变化最具代表性。