啤酒提价覆盖不了成本上涨,厂商靠什么技术路线构建真正壁垒?
单纯提价无法构建可持续的竞争壁垒,啤酒厂商真正的护城河在于高端酿造工艺与产品结构升级能力。 2011年行业集体提价后,由于提价幅度未能覆盖成本涨幅,龙头厂商的吨酒成本上涨幅度高于收入,毛利润率反而微降。这证明价格策略只是成本压力下的被动应对,而高端化——通过差异化酿造工艺和高端产品占比提升——才是驱动盈利持续改善的核心路径。
提价的局限:成本驱动的被动应对
啤酒行业的集体提价,触发因素几乎都是原材料价格上涨。2011年受大麦进口价格上涨影响,华润啤酒、青岛啤酒等龙头纷纷提价,但同期吨酒成本的上涨幅度高于收入,导致毛利润率不升反降。以青岛啤酒为例,2011年吨酒收入同比增长3.4%,而吨成本同比增长6%,差距明显。
提价之所以难以成为壁垒,根源在于其被动属性:行业竞争激烈时,厂商不敢大幅提价以免丢失市场份额,因此提价幅度往往被成本涨幅“锁死”。只有当竞争格局稳定、提价成为龙头间的默契后,提价才对利润有持续提振作用,但即便如此,它仍是中短期刺激,而非长期竞争力。
真正的壁垒:高端酿造工艺与产品结构升级
啤酒的可持续增长,核心要看产品结构升级,即高端产品占比提升。高端啤酒与中低端啤酒的差异,首先体现在酿造工艺上。个位数价格的啤酒普遍“高发低稀”——发酵时酒精度很高,之后兑入30%-40%的水稀释,导致水感强烈;而价位提升到10元以上时,酒厂才有足够成本空间添加风味原料,做出口感更分明、辨识度更高的产品。
典型如嘉士伯的1664,作为比利时风格小麦啤酒,酿造时必须添加橙皮(或橘皮)和丁香磨成的粉,成品带有强烈的柑橘、丁香风味,完全区别于普通拉格。这种风味原料的差异化工艺,构成了高端产品的口感壁垒,难以被简单模仿。
高端化的盈利效应:数据说明一切
高端化对盈利能力的改善,在厂商对比中一目了然。2017-2020年,高端啤酒龙头百威亚太的EBITDA Margin(税息、折旧与摊销前利润率)基本保持在24.6%至28.1%之间;而专注于主流产品的华润啤酒,同期利润率仅为10.1%-15%,青岛啤酒为11%-14%。高端产品带来的盈利差距接近一倍,这正是产品结构升级构建的盈利壁垒。
在消费升级趋势下,国内高端啤酒消费量占比已从2015年的7.1%增长至2019年的11.1%,但相比美国高端啤酒销量占比超过40%的成熟市场,仍有巨大空间。华润啤酒推出脸谱、超级勇闯天涯等自主高端系列并收购喜力中国,青岛啤酒着力打造1903、白啤等高端产品,均是在这一方向上的布局。
常见问题
提价对啤酒厂商完全无益吗?
并非完全无益。当竞争格局稳定、行业集体提价成为默契后,提价对利润有持续提振作用,例如2018年初的提价在2019年成本压力减轻后价格并未回落。但提价本质是成本驱动的被动应对,只能作为中短期刺激,无法替代高端化带来的长期盈利改善。
高端啤酒的工艺壁垒具体体现在哪里?
主要体现在酿造工艺和风味原料的差异化上。低价啤酒普遍“高发低稀”,即发酵后兑入30%-40%的水稀释,口感水感强;而高端啤酒有足够成本空间添加风味原料,如1664必须添加橙皮和丁香粉,形成独特的柑橘、丁香风味,这种工艺和配方构成了难以复制的口感壁垒。
高端化对厂商盈利能力的改善有多大?
改善显著。以2017-2020年数据为例,高端啤酒龙头百威亚太的EBITDA Margin保持在24.6%-28.1%之间,而专注于主流产品的华润啤酒同期仅为10.1%-15%,青岛啤酒为11%-14%,高端产品带来的利润率差距接近一倍。