电子烟代工专利侵权争议下,代工厂对品牌客户的议价能力正经历结构性转变:专利垄断壁垒的削弱,使议价能力从“独有专利”转向“技术领先与产品力支撑的价格传导”。以帝国烟草blu2.0采用合元陶瓷芯为标志性事件,代工市场的专利垄断被打破,品牌方通过多供应商策略增强自身议价地位,代工厂则需依靠口感、安全性等差异化优势维持议价权。
专利壁垒松动与品牌方的议价策略
电子烟代工厂的壁垒曾长期建立在专利垄断之上,尤其是陶瓷芯技术。然而,悦刻在新国标后与合元、卓力等代工厂合作,并在新幻影power烟弹中采用合元陶瓷芯(Purlava);更具决定性的是,全球烟草四巨头之一的帝国烟草,其blu2.0系列所用陶瓷芯同样来自合元。这一系列事件表明,“陶瓷芯只有某一家能做”的垄断格局已不成立。
品牌方敏锐地利用了这一点。悦刻在新国标后与国内前三的代工厂(思摩尔、合元、卓力)均建立合作,其逻辑在于:若某家代工厂的自有品牌构成威胁,品牌方可以随时切换供应商。这种多供应商策略显著增强了品牌客户的议价地位,使代工厂不再能依靠“独一份”的专利坐享溢价。
代工厂的应对:从专利依赖到产品力竞争
面对专利壁垒的弱化,头部代工厂的应对逻辑并非主张“同行做陶瓷芯即侵权”,而是回归技术领先与产品力本身。思摩尔在电话会议中明确表示,专利壁垒只是最后手段,最终起关键作用的是产品力;凭借研究上的先发优势,其在口感、安全性等方面保持领先,并布局非陶瓷新材料、非电阻加热新方式及烟油、器具零部件等多元技术方向。这意味着代工厂的议价能力正从“我有你无”的专利排他,转向“我做得更好”的技术代差与差异化体验。
与此同时,代工厂与品牌客户的关系也在重新定义。以思摩尔为代表,其技术品牌FEELM的研发由品牌方与代工厂共同推进(各占50%):产品适配由品牌主导,基础技术(加热方式、材料应用)由代工厂负责。这种ODM模式使代工厂在技术环节保留话语权,为价格传导提供了支撑。相比之下,合元选择了“亲自下场”推出自有品牌,但代工厂品牌与客户利益冲突的风险,恰恰是品牌方推行多供应商策略的动因之一。
监管趋严下的价格传导演变
电子烟行业监管整体趋严,包括对一次性产品的限制加强、欧洲口味禁令扩大以及美国禁止薄荷醇口味等,这些政策因素与专利风险交织,共同影响代工价格体系。监管趋严推高了合规成本,但同时也筛选出具备技术实力与合规能力的代工厂——这类企业反而可能在价格谈判中维持相对强势的地位。代工厂的价格传导机制,正从依赖单一专利的“垄断定价”,演变为依托技术领先、产品差异化与合规能力的“价值定价”。未来,这种传导能力能否持续,取决于代工厂在口感、安全性等维度的领先是否可感知、可验证,以及其在新材料、新技术布局上能否持续创造新的壁垒。
常见问题
帝国烟草采用合元陶瓷芯,是否意味着思摩尔专利被侵权?
思摩尔已关注到相关讨论并提交法务部衡量,最终是否侵权需看法务部评估及后续行动。思摩尔方面表示,并不认为同行做陶瓷芯就一定侵权,专利壁垒只是最后手段,关键仍在于产品力本身。
品牌方与多家代工厂合作,对代工厂议价能力有何影响?
品牌方(如悦刻)同时与思摩尔、合元、卓力合作,实质是增强自身议价地位,使代工厂无法依赖独家专利获得溢价。代工厂需通过口感、安全性等差异化优势,以及ODM模式中的技术话语权,来维持对品牌客户的价格传导能力。
监管趋严对代工价格体系有何影响?
一次性产品限制、口味禁令等政策提高了合规门槛与成本,但也加速了行业向具备技术实力和合规能力的头部代工厂集中。在此背景下,代工厂的价格传导更多依托技术领先与产品差异化,而非单纯的专利排他。