单分子纳米孔测序利用碱基穿过纳米孔时电信号的改变实现测序,原则上可检测通过纳米孔的全部核酸序列,目前最长读长可达2.4 M。超长读长并非单点技术升级,而是把产业链的价值重心从“读得准”推向“读得全、读得快、读得原样”——上游核心耗材的工艺门槛被抬高,中游测序服务从短片段拼接转向全序列直读,下游则在结构变异检测、基因组组装与临床科研中获得此前难以实现的能力。
上游:核心耗材成为能力天花板
纳米孔测序的技术原型可追溯到用膜通道检测多核苷酸序列的研究。其实现依赖改造后的蛋白纳米孔:将蛋白纳米孔置于人造膜上,膜两侧施加电压差产生电流,motor 蛋白牵引 DNA 或 RNA 至纳米孔,核酸解为单链通过,不同碱基带来不同电流变化,再经模式识别算法读出序列。
这意味着孔蛋白、motor 蛋白与膜材料的稳定性,直接决定读长上限与信号质量。超长读长对连续电流信号的完整性要求更高,上游环节的竞争焦点从“能否测”转向“能否长时间稳定测”。
中游:从短片段拼接转向全序列直读
二代测序需将 DNA 扩增后切成不超过 200 BP 的片段读取,再用算法还原;三代测序无需扩增,从头读到尾。这一差异决定了中游的分工变化:文库制备更简单,无需 PCR 扩增或逆转录,可直接测 DNA 或 RNA,并可边测序边输出结果。
设备形态上,MinION 测序仪可在极地、海洋甚至太空等复杂环境下完成实时测序。中游厂商的竞争力,正从“通量规模”扩展到“场景适配与实时交付”。
下游:应用边界被重新划定
超长读长的直接价值在于解决短读长难以覆盖的问题。以重复序列为例,短读长如同把歌曲切成片段再复原,重复段落易被算法忽略;长读长从头读到尾,可减少此类盲区。
T2T 联盟正是借助长读长技术完成了首个真正完整的人类基因组序列,补齐了最后的 8%。应用端,截至 2022 年底,贝瑞基因累计服务三代测序检测样本量突破 10 万人份,服务终端客户超过 1500 家;其三代地贫检测效能受到 CLINICAL CHEMISTRY 关注并获编辑部文章评述。下游的分工,正从“测序外包”走向“方法学共建”。
常见问题
超长读长是否意味着三代测序已全面取代二代测序?
并非如此。三代测序目前准确率仍只能做到 95%,且过去十年市占率不到 10%,应用多局限于基础科研。二代测序在成本与通量上仍有优势,两者更可能是分工协作而非简单替代。
纳米孔测序为什么能直接测 RNA?
纳米孔测序无需将 RNA 逆转录为 DNA 扩增,可直接对各类形式的 RNA 测序,从而避免逆转录扩增带来的偏向性及可能引入的突变,这对 RNA 病毒研究尤为有意义。
产业链上哪些环节最先感受到变化?
上游孔蛋白与膜材料、中游测序仪与测序服务、下游结构变异检测与基因组组装,均因读长能力提升而调整协作方式。制造端已有多家企业布局长读长方向,具体产品性能需以后续公开数据与第三方实测为准。