日本三大船公司合并集装箱业务,是集运业上一轮周期底部整合潮的标志性事件之一,它直接推动了行业集中度的跃升。合并潮之后,海运运价的定价逻辑已从过去的“恶性竞争”转向“理性定价”,产业链议价能力明显向班轮公司倾斜。 截至当时,TOP5全球性班轮公司的市场份额达到64.7%,在远东至欧线和美线两大主干航线的份额分别高达74.0%和63.9%,这为班轮公司重塑运价机制提供了结构性基础。

集中度提升如何改变定价机制

行业格局的重塑是理解运价逻辑变化的前提。2016年周期低谷时,韩进海运破产引发连锁整合,全球性班轮公司从20多家缩减至9家,日本三大航运公司合并集装箱业务后成立的合资公司,也位列全球前十大班轮公司之中。随后,这9家公司进一步组成三大联盟:2M联盟、海洋联盟和THE联盟,三大联盟在欧线、美线的市场份额分别达到99%和87%,主干航线基本被联盟控制。

这种“强强联合”的格局,使班轮公司不再需要通过无休止的价格战来争夺货源。班轮运输本身具有“四定一负责”的特点,即航线、停靠港口、船期和运费率固定,承运人负责装卸。在高度集中的市场结构下,班轮公司对运力的调控能力显著增强,联盟通过停航、削减运力等手段维持即期价格高于长协价,成为支撑运价的核心运营策略

产业链议价能力向船东倾斜

从产业链位置看,集运公司是上、中、下游中集中度最高的环节,规模效应使其对上下游具备较强的议价能力。运价体系分为即期价格和长协价格:即期运价由市场供需决定,受SCFI、CCFI等指数追踪;长协价则是班轮公司与沃尔玛、家乐福等大货主签订的协议运价。在运力紧张时期,长协合同往往规定最低承运量和违约金,违约成本高昂,这相当于为班轮公司锁定了业绩“压舱石”。

对比韩进破产前后的市场可见,过去运力过剩、全行业赤字时,货主掌握定价主动权;而整合之后,班轮公司通过联盟框架下的运力管理,能够更主动地调节市场供需,对下游货主的议价地位明显增强。不过,监管层的关注仍是制约因素——美国方面曾公开批评外资航运公司将运价提高1000%、利润大幅增长,这种来自监管层的压力,客观上会对班轮公司的涨价空间形成一定约束。

常见问题

三大联盟对运价的控制力有多强?

三大联盟在全球两大主干航线欧线、美线的市场份额分别达到99%和87%,基本控制了主干航线的运力供给。这种高度集中的结构,使联盟能够通过协调运力投放来影响运价走势,是行业从恶性竞争转向理性定价的关键机制。

即期运价和长协价有什么区别?

即期运价反映市场实时供需,波动较大;长协价是班轮公司与大型货主签订的协议价格,通常享有折扣但需承诺货量。联盟运营的关键是维持即期价格高于长协价,以此保障长协客户的利益并稳定整体运价体系。

监管压力会改变议价格局吗?

监管层对高运价的关注确实存在,例如美国方面曾公开批评运价大幅上涨。但从行业结构看,集中度提升带来的议价能力是基础性的,监管干预更多是阶段性制约,是否改变长期格局需后续观察。