波多黎各获得琼斯法案豁免，是这部百年法案在特定地区的一次有限让步，并不代表海运保护主义政策整体转向松动。 琼斯法案要求美国境内港口间航行的船舶必须由美国制造、在美国登记注册、由美国公民或常住居民拥有和运营（船舶所有权至少75%由美国公民控制），船员也必须是美国公民。波多黎各的豁免，正是因为这套规则推高了当地生活成本。
琼斯法案的核心规定
琼斯法案是美国1920年《商船法》的第27条。它确立的是沿海运输权制度：一国国内沿海从事运输贸易的权利专属本国船舶经营。这类制度并非美国独有，中国的《海商法》同样规定国内港口之间的运输专属本国船舶经营。沿海运输权不仅牵涉国家经济利益，还关系到国家主权和安全，是大部分国家的通行惯例。
问题出在美国的地理结构上。美国不仅有东海岸和西海岸，还有阿拉斯加、夏威夷、关岛和波多黎各等海外飞地。按照琼斯法案，从洛杉矶出发的外国船不能经停夏威夷装货再开往悉尼，违者面临巨额罚款，最高可没收货物。夏威夷到悉尼因此只剩两条路：直航货量太小无人承运，只能先用符合琼斯法案的船运到洛杉矶再转运，而这类船成本高昂。一个集装箱从夏威夷运到洛杉矶需要5900美元，从洛杉矶到悉尼可能只要1900美元。
波多黎各豁免的由来与阻力
琼斯法案推高了夏威夷等地的生活成本，使其远高于美国本土。正是在这一背景下，美国政府于2017年对波多黎各豁免了琼斯法案。这是针对单一地区的定向调整，而非对法案本身的废除。
政策阻力来自多方。一些经济学家和其他专家主张废除该法案，但军方和商务部官员则表示赞成保留。更关键的是，美国的海员和码头工人是琼斯法案的坚定拥趸。在保护之下，美国本土的大型集运公司只剩美森轮船一家。美国的造船成本和人工成本远高于国际同行，在海运这样的全球充分竞争行业中，这一点是致命的——美国的航运公司在琼斯法案保护以外的航线上，毫无竞争力可言。主张废除者与军方、商务部及海员、码头工人之间的立场分歧，构成了豁免难以大范围扩大的现实约束。
常见问题
波多黎各豁免是否意味着琼斯法案将被废除？
不是。2017年的豁免针对波多黎各这一特定地区，属于定向调整。军方和商务部官员赞成保留该法案，海员和码头工人也是坚定拥趸，废除缺乏足够的政策推力。
琼斯法案对海外飞地的影响体现在哪里？
主要体现在运输成本上。由于符合琼斯法案的船舶成本高昂，夏威夷等地的生活成本远高于美国本土。一个集装箱从夏威夷运到洛杉矶需要5900美元，而从洛杉矶到悉尼可能只要1900美元。
琼斯法案如何影响美国航运公司的竞争力？
在法案保护下，美国本土大型集运公司只剩美森轮船一家。由于美国造船成本和人工成本远高于国际同行，美国航运公司在琼斯法案保护以外的航线上，毫无竞争力可言。