《琼斯法案》通过强制要求美国境内运输必须使用美国制造、登记、拥有和运营的船舶，并限定船员为美国公民，形成了极高的技术门槛和运营壁垒。这一法案在限制海外低成本船舶和船员进入的同时，也显著抬高了本土船企的运营成本，使其在法案保护下的国内航线上具备排他性优势，但也在国际竞争中处于劣势。
法案的核心要求与保护机制
《琼斯法案》是美国1920年颁布的《商船法》第27条，规定所有在美国境内港口之间航行的船舶必须由美国制造、并在美国登记注册、由美国公民或常住居民拥有和运营，船员必须是美国公民。这一规定直接限制了外国低成本造船和船员的进入，为本土船企构建了法律层面的竞争护城河。例如，从夏威夷到洛杉矶的运输，只能使用符合法案的昂贵美国船，一个集装箱运费高达5900美元，而从洛杉矶到悉尼可能只需1900美元。
技术壁垒与成本困境
法案对“美国制造”的要求，使得美国造船成本远高于国际同行。在海运这一全球充分竞争的行业中，高成本成为致命弱点。目前，美国本土的大型集运公司仅剩美森轮船（Matson）一家，其全球排名仅为27位（根据Alphaliner数据，Matson运力为68,563 TEU，拥有29艘船舶）。在《琼斯法案》保护以外的国际航线上，美国航运公司毫无竞争力可言。
常见问题
《琼斯法案》对夏威夷等地区的生活成本有何影响？
法案导致夏威夷到美国本土的运输成本极高。一个集装箱从夏威夷运到洛杉矶需要5900美元，而从洛杉矶到悉尼可能只要1900美元，这使得夏威夷等地的生活成本远高于美国本土。2017年，美国政府不得不对波多黎各豁免该法案。
为什么美国不废除《琼斯法案》？
尽管经济学家主张废除，但军方和商务部官员支持该法案，美国海员和码头工人更是坚定拥趸。法案涉及国家主权、安全及就业，预计还能长期存在。
美国航运公司在国际上面临什么竞争劣势？
由于美国造船和人工成本远高于国际同行，在《琼斯法案》保护以外的航线上，美国航运公司毫无竞争力，导致美国作为全球最大消费国，本土航运公司却十分羸弱。