1920年颁布的《琼斯法案》通过严格的“美国制造、美国注册、美国船员”要求，直接限制了美国本土海运市场的规模，导致运力稀缺、成本高企。例如，一个集装箱从夏威夷运至洛杉矶需5900美元，而跨太平洋航线（如洛杉矶至悉尼）仅需1900美元。这种高成本结构下，美国本土大型集运公司仅剩美森轮船一家，其全球排名仅为第27位。法案带来的市场驱动力主要来自政策保护下的垄断利润、夏威夷及波多黎各等飞地的替代运输需求，以及军方和工会对改革的持续抵制。
琼斯法案如何限制海运市场规模
《琼斯法案》规定，所有美国境内港口间航行的船舶必须由美国制造、在美国注册、由美国公民控制（所有权至少75%），且船员必须是美国公民。这导致美国造船和人工成本远高于国际同行，本土运力极度稀缺。在全球化充分竞争的航运业中，美国航运公司在法案保护以外的航线上毫无竞争力，目前仅美森轮船一家本土大型集运公司幸存，其运力在全球排名第27位。
增长驱动力：高运价与垄断利润
法案造成的高运输成本直接推高了运费。例如，从夏威夷到洛杉矶的集装箱运费高达5900美元，而跨太平洋航线（如洛杉矶至悉尼）仅需1900美元。这种价差为符合法案的船公司带来了政策保护下的垄断利润。同时，夏威夷、阿拉斯加、波多黎各等飞地因无法直接通过外国船进行国内运输，被迫依赖昂贵的琼斯法案船队，进一步支撑了市场需求。
常见问题
为什么美国不废除《琼斯法案》？
尽管经济学家主张废除以减少成本，但军方和商务部官员支持该法案以维护国家安全和本土航运能力。美国海员和码头工人是法案的坚定拥趸，因此法案短期内难以被废除。
琼斯法案对夏威夷等地区的生活成本有何影响？
由于必须使用昂贵的琼斯法案船队运输，夏威夷等飞地的进口商品成本显著高于美国本土，例如一个集装箱从夏威夷到洛杉矶的运费是跨太平洋航线的三倍多。2017年，美国政府不得不对波多黎各豁免该法案以缓解压力。
美国航运公司在国际航线上的竞争力如何？
在《琼斯法案》保护以外的国际航线上，美国航运公司因造船和人工成本过高，毫无竞争力可言。目前仅剩的美森轮船主要依靠法案保护的国内航线维持运营，全球排名远低于国际竞争对手。