《琼斯法案》要求美国境内港口之间的货物运输必须使用美国制造、美国登记、由美国公民或常住居民拥有和运营的船舶，船员也须为美国公民。这一规则使波多黎各、夏威夷等海外飞地的物流被迫绕行高成本的合规航线，2017年美国政府对波多黎各的豁免，正是这一结构性矛盾倒逼出的政策调整，也因此牵动从造船、船东到港口与内陆配送的整条海运产业链。
一条"境内运输"规则，如何推高整条上游成本
《琼斯法案》是美国1920年《商船法》的第27条。资料显示，美国的造船成本和人工成本远高于国际同行，而在海运这样一个全球充分竞争的行业里，这一点是致命的。合规船舶造价高、船员工资高，成本最终直接反馈到商品价格上。
这种成本差异在具体航线上表现得非常直观：一个集装箱从夏威夷运到洛杉矶需要5900美元，而从洛杉矶到悉尼可能只要1900美元。也正因如此，夏威夷等地的生活成本要远高于美国本土。
下游格局：港口与内陆配送被迫"绕路"
由于外国船不能在美国境内港口之间承运货物，夏威夷到悉尼的货运只能采用唯一可行的方案——先用符合《琼斯法案》的船从夏威夷运到洛杉矶，再转运去悉尼。直航因货量太小无人承运。
合规航线与非合规航线的链条差异，本质上是"多一段境内合规运输"带来的成本叠加与路径扭曲。港口的中转角色、内陆配送的衔接方式，都被这条规则重新塑造。
为什么这条法案难以撼动
在《琼斯法案》发布以前，美国的商船也曾是海上霸主；而在该法案保护下，美国本土的大型集运公司只剩美森轮船一家。美国的海员和码头工人是《琼斯法案》的坚定拥趸，军方和商务部官员也表示赞成，尽管一些经济学家和其他专家主张废除。
常见问题
波多黎各为什么需要《琼斯法案》豁免？
波多黎各是美国海外飞地，往来美国本土的货物受《琼斯法案》约束，必须由合规美籍船舶承运。合规船舶成本高昂，推高了当地生活成本，因此2017年美国政府对波多黎各予以豁免。
《琼斯法案》对海运产业链的主要影响是什么？
上游推高造船与船员工资成本，中游压缩美国本土航运公司的竞争力，下游则扭曲港口中转与内陆配送路径，最终反映为商品价格上升。
为什么美国没有大型航运公司？
《琼斯法案》保护了本土航线，却也使美国航运公司在受保护航线以外的全球竞争中缺乏竞争力。美国本土大型集运公司仅剩美森轮船一家。