复盘洛杉矶与长滩港从短暂反弹走向持续拥堵的过程,海运行业发展历程中最值得记住的拐点,不是某一次运价跳涨,而是认知拐点:在长达十年的熊市惯性下,行业普遍把美西拥堵当成一次短期反弹,低估了大塞港的持续时间。洛杉矶和长滩周均到港船只从个位数水平升至37艘,平均等泊时间升至9.5天,供应链紊乱不但没有好转,反而不断恶化。当"堵着堵着就通了"的经验失效,拐点识别的框架就必须从价格信号转向供应链本身。

关键拐点:从"短期反弹"到持续恶化

在2020年下半年,不少海运从业人员给出的判断是美西线只是短期反弹,集运没有大机会;2021年2月,某大券商给中远海控的全年业绩预测只有40亿,后来在雪球沦为笑柄。回头看,造成误判的核心有两点:一是长达10年的熊市让行业里的人已经不相信反转的可能;二是低估了大塞港的持续时间。

当时看来,洛杉矶和长滩的拥堵就像高速公路堵车——你不知道为什么堵,也不清楚什么时候能疏通,但供应链的紊乱总会恢复。事实是它没有恢复。

时间洛杉矶和长滩周均到港船只(艘)平均等泊时间(天)
19/01191.5
20/0732.0
20/10102.5
21/01325.0
21/04226.5
21/07255.5
21/10379.5

资料来源:路透,东证衍生品研究院

堵在海上,更堵在岸上

码头能力是第一个瓶颈。集装箱码头虽然机械化程度高于传统散货码头,但完全自动化的集装箱码头占比仍然不高,仅为7.5%;洛杉矶和长滩13个码头中只有2个实现了自动化。大多数码头采用半自动化运营,需要大量技术工人操作岸吊、桥吊、叉车、拖车等设备。目前亚洲港口卸一个自然箱平均用时27秒,而北美港口平均需要76秒。阳明海运前董事长谢志坚就说过,洛杉矶和长滩港的自动化率极低,运营成本是高雄港的十倍。这是美国港口过去十几年欠下的债,短期根本还不完。

比码头工人更要命的是卡车司机。港口拥堵的舒缓非常依赖后方的公、铁路运输,而公、铁路系统因缺少司机导致运力严重不足。截至2021年10月,卡车运输和铁路运输就业人数与疫情前水平相比存在3.3万人的缺口;据美国ATA协会估计,卡车司机大约短缺8万人。港口拥堵拉长了集装箱从堆场到装载上卡车的时间,司机更不愿意去拉港口的箱子,卡车运力短缺与港口拥堵一定程度上互为因果,陷入恶性循环。欧洲同样缺司机,英国因卡车司机短缺出现"油荒";韩国的卡车工人罢工,釜山港的吞吐量只剩下三成;德国仅汉堡港就有5000名码头工人罢工,德国港口已有15万TEU的货物积压。

供给端为什么上不去

供应链的持续混乱会压制有效供给,但即便供应链正常运转,集运行业的有效供给提升也有限。一方面,未来2到3年会有约10%运力的老旧船只会被拆掉,船队中船龄大于25年的船有33.1万TEU(1.4%),大于20年的有184.4万TEU(7.8%),出于能耗、环保、维护成本考虑将陆续退役拆解,供给端同步增减替换,运力实际扩张规模有限。另一方面,碳中和制约了供给快速上升:国际海事组织(IMO)为在役船舶引入现有能效船舶指数(EEXI)和碳强度指标等级(CII),因环保要求和能源价格,现有船只将在2023年降速1-2节,这将导致有效运力减少10-15%。

常见问题

洛杉矶和长滩港的拥堵为什么被误判为短期反弹?

核心是十年熊市下的思维惯性,行业里的人已经不相信反转的可能,同时低估了大塞港的持续时间。当时从业者普遍认为供应链紊乱总会恢复,但事实是它不断恶化。

复盘这段历史,应该盯哪些观测指标?

集运是全球化、高度竞争的行业,公开数据较多。上海航运交易所上有免费数据,其中最重要的是CCFI,它与中远海控的收入和利润水平直接相关;此外还可跟踪集装箱指数(Cax)、到港准班率、平均在港时间、运价指数、美国零售商与制造商批发商的库销比以及进出口数据。

供应链紊乱为什么难以靠船公司自身解决?

班轮公司只能掌控40%的命运,每年都有不可预测的黑天鹅。三大联盟再厉害也只是"海王",解决不了岸上的问题——码头自动化不足、卡车司机短缺、劳资协议到期等环节,都不在船公司的掌控之内。