全球射频前端模组格局中,LTCC滤波器支撑的国产份额之所以集中在低端,核心原因在于LTCC滤波器技术壁垒不高,只够得着低难度模组的“入场券”,而高端模组的核心壁垒——SAW/BAW滤波器与高性能PA能力——仍被国际巨头牢牢掌握。以2018年全球竞争格局为基准,接收端模组市场被村田(48%)和Skyworks(30%)主导,发射端模组则由Skyworks(38%)、博通(34%)和Qorvo(17%)三家美企垄断;国产厂商借助LTCC滤波器切入的LFEM(分集)和PAMiF(主集)模组,正是这两大格局中技术难度与单价最低的入门级产品。
全球格局:滤波器与PA能力决定座次
射频模组分为主集与分集两大类,高端模组的核心都是滤波器(SAW/BAW),而低端模组才使用LTCC滤波器。在接收端(分集模组),村田和Skyworks凭借出色的SAW滤波器能力占据主要份额;在发射端(主集模组),由于还需集成PA,壁垒更高,Skyworks、博通、Qorvo因滤波器与PA能力兼备而垄断市场——村田因PA能力相对较弱,2018年发射端份额仅4%,且大部分是低频模组。
国产位置:LTCC打开低端入口
国内厂商因SAW和BAW滤波器能力较弱,过去主要停留在分立器件和集成度不高的模组中。到了5G时代,LTCC滤波器技术壁垒不高,国内厂商得以借此切入两类低难度模组:
- 低端主集模组(LPAMiF/PAMiF):以PA技术为主导,滤波器要求低,主要参与者是PA厂商;
- 低端分集模组(LFEM):以SOI工艺的开关和LNA为核心,LTCC滤波器仅作辅助。
这两类模组在难度分级中均处于第一级,参考单价也处于最低档(LFEM为0.3美元/颗,PAMiF大于0.4美元/颗),而难度更高的FEMiD/PAMiD模组单价普遍在2.5美元以上。国产厂商中,卓胜微的LFEM模组进展最快,已在安卓主要品牌中占据30%以上份额;唯捷创芯、慧智微等则在LPAMiF/PAMiF领域实现量产。
升级路径:高端模组是必由之路
国产份额集中在低端的本质,是滤波器技术代差在模组端的映射。低端模组用LTCC即可满足需求,而二至五级模组均需SAW/TC-SAW甚至BAW滤波器,这正是国产厂商的短板。目前国内尚无高端模组量产落地,但已有积极研发:唯捷创芯的低频PAMiD模组已有工程样品,性能接近国际先进水平;卓胜微在高端滤波器产线量产后,也将重点拓展PAMiD模组。要突破全球格局中的低端天花板,国产厂商仍需在高端滤波器与高性能PA上持续积累。
常见问题
LTCC滤波器为何被视为“低端”技术?
因为LTCC滤波器主要用于5G超高频段(如N77/N79)的入门级模组,技术难度和单价都处于最低档。高端模组(FEMiD/PAMiD)的核心滤波器是SAW/TC-SAW或BAW,后者技术壁垒和附加值远高于LTCC。
国产厂商在高端模组领域的进展如何?
目前国内尚无高端射频模组量产落地,但已有工程样品和明确规划。唯捷创芯的低频PAMiD模组工程样品性能接近国际先进水平,卓胜微在高端滤波器量产后将重点拓展PAMiD模组。
国产厂商能否突破低端天花板?
高端模组是获得更大成长空间和更高盈利水平的必由之路。国产厂商的突破关键在于补齐SAW/BAW高端滤波器能力,并在PAMiD等复杂模组上实现从工程样品到量产验证的跨越。