LTCC滤波器确实不是射频前端最难啃的骨头——真正拉开厂商差距的,是模组化集成能力。射频模组需要将不同基底材料的器件(如硅基PA、压电材料滤波器)通过SiP封装集成在一起,涉及异质集成、热管理和校准算法等环节,这些才是高阶壁垒所在。
从分立器件到模组:壁垒的转移
射频前端模组化趋势下,难点从单一器件转向系统集成。由于PA、滤波器、开关等器件采用不同基底材料,无法像SoC那样直接制作在一块芯片上,必须依赖SiP封装技术集成。这意味着厂商需要同时驾驭多种工艺平台,并解决异质集成带来的信号干扰、散热等问题。
从难度分级看,低难度模组(如LFEM、PAMiF)的核心并非滤波器本身。例如,5G UHB频段的LFEM以SOI工艺的开关和LNA为核心;PAMiF则由PA主导,技术和成本重心都在PA上。而高难度模组(如PAMiD)的核心挑战才转向滤波器——需要集成SAW/TC-SAW甚至BAW滤波器,同时对PA能力也有很高要求。
国内厂商的切入路径
国内射频厂商正是借助LTCC滤波器技术壁垒不高的特点,切入低难度模组市场。在低端主集模组方面,国内PA厂商如唯捷创芯、慧智微等已推出LPAMiF或PAMiF产品并实现量产;在低端分集模组方面,卓胜微凭借射频开关和LNA的龙头地位,其LFEM模组已大规模量产。
然而,高端模组目前国内尚无量产产品落地。PAMiD等高端模组需要滤波器和PA能力兼备,这正是国内厂商的短板所在。从竞争格局看,发射端模组市场主要由Skyworks、博通(Avago)和Qorvo三家美企垄断,它们不仅滤波器做得好,PA能力也非常强。
常见问题
LTCC滤波器在射频前端中处于什么位置?
LTCC滤波器主要应用于低难度模组中,如5G UHB频段的LFEM和PAMiF。在这些模组中,LTCC滤波器并非核心难点——LFEM的核心是SOI工艺的开关和LNA,PAMiF的核心则是PA。真正以滤波器为核心挑战的,是采用SAW或BAW滤波器的高端模组。
为什么高端模组的壁垒更高?
高端模组(如PAMiD)需要同时集成高性能滤波器和PA,对厂商的完整产品线要求极高。以发射端模组为例,村田因PA能力相对较弱,在发射端的市场份额就不太高;而占据主导地位的美企三大巨头,都是滤波器与PA能力兼备的厂商。
国内厂商如何向高端模组突破?
目前国内厂商主要从低难度模组切入,逐步积累集成经验。在高端模组方面,已有厂商在进行研发——例如有厂商已有低频PAMiD模组的工程样品,也有厂商在推进高端滤波器产线量产后再拓展PAMiD模组。但整体来看,高端模组仍是国内厂商亟需突破的领域。