从Y12系列到ARJ21-700的支线飞机演进，标志着中国航空运输业从涡桨支线飞机向喷气支线飞机的关键拐点。Y12系列（Y12II、Y12IV、Y12E）作为早期涡桨支线飞机，主要用于中小城市间的短途运输；而ARJ21-700作为中国首款投入商业运营的喷气支线飞机，于2016年正式投入商业运营，代表了中国支线飞机从涡桨时代迈向喷气时代、从区域辅助运力升级为干线网络重要补充的行业里程碑。
涡桨支线时代：Y12与新舟60系列
在支线飞机发展早期，Y12系列（包括Y12II、Y12IV、Y12E）是民航支线机型的重要组成部分，属于涡桨动力飞机，适合短跑道、小客流量航线。随后新舟60系列（含MA60、MA600等）进一步提升了运载能力和适航水平，在2000年代逐步投入国内运营并实现出口，成为当时支线航空的主力机型之一。但涡桨飞机在航速、航程和舒适性上存在局限，难以满足日益增长的支线航空需求。
喷气支线拐点：ARJ21-700的商业运营
ARJ21-700的投入商业运营（2016年）是行业发展的关键拐点。作为官方划定的支线机型（100座以下），ARJ21-700采用喷气动力，航速更快、航程更远，能够更高效地连接中小城市与枢纽机场。它的商业运营标志着中国支线航空从涡桨飞机向喷气飞机的升级换代，提升了支线航线的运行效率和服务品质，也使得支线型航空公司（如华夏航空）能够更灵活地构建“区域中转”网络。
常见问题
支线飞机与干线飞机的主要区别是什么？
支线飞机通常指100座位以下的小飞机，主要运营通联中小城市支线机场的中短途航线；干线飞机则座位数更多、航程更远，服务于大型枢纽之间的高密度航线。
ARJ21-700相比新舟60系列有哪些核心升级？
ARJ21-700是喷气式支线飞机，相比涡桨动力的新舟60系列，航速更快、航程更长，能够更好地适配干线网络的衔接需求，提升支线航线的运行效率。
目前国内支线航空市场的主要参与者有哪些？
主要支线型航空公司包括华夏航空等，它们使用支线飞机（如ARJ21-700、新舟60系列等）运营区域航线，通过与干线公司合作提供中转服务。