基带厂商切入射频前端,短期内更可能带来竞争格局的边际变化,而非直接推动赛道规模加速扩张。 射频前端属于无线通信模块,是基带芯片的从属,其市场规模的核心驱动来自手机射频链路用量、模组化趋势与新频段增加;基带厂商的进入会带来新的产品形态与出货结构变化,但受制于能力圈匹配度,净影响更可能是“分流部分份额”而非“做大整体蛋糕”。
射频前端市场规模的驱动因素
射频前端是手机必要的通信芯片,打电话、上网都依赖信号的发送与接收,因此这个赛道不存在消失的风险,风险更多在于能否持续迭代演进。从价值量看,射频前端约占整机成本的8%。
规模扩张的主要驱动有三:
- 手机射频用量提升:5G时代射频器件数量进一步增加,带动单机价值量上行。
- 模组化趋势:从3G时代起,射频前端逐渐由分立器件走向模组,以节省PCB面积、降低手机厂商研发难度。5G时代手机轻薄化压缩了射频前端空间,旗舰机留给射频前端的主板空间已只有10%-15%,模组化是必然趋势。
- 新频段增加:频段数量增长直接拉动滤波器等器件用量。滤波器是价值量最高的分立器件,价值量占比为54%,据Qorvo预测,到2023年其占比还将进一步提升到66%。
基带厂商拓展:增量与分流并存
从商业逻辑看,射频前端厂商需要基于基带平台做产品开发和配套,基带芯片扮演平台角色,射频前端则是基带芯片的从属。这决定了射频前端厂商面临的竞争,除赛道内玩家外,潜在对手还包括基带厂商——高通和联发科都有向射频前端领域拓展。
但产业链目前仍分工明确:基带芯片属于数字芯片,制造需使用先进制程,从5nm向4nm甚至3nm升级;射频前端本质上属于模拟芯片,对制程没有很高要求,同时会用到GaAs(砷化镓)、SiGe(硅化锗)等特殊材料。从属性看,基带芯片厂商的能力圈与射频前端匹配度并不高,因此压力并不大。
对市场规模的净影响可拆为两面:一方面,基带厂商入场可能带来新的模组形态与配套方案,在部分平台生态内形成增量;另一方面,其更多是切走既有份额,属于“分流效应”,并不必然抬高行业整体规模增速。射频前端赛道真正的长期变量,仍是模组化推进速度与滤波器等核心器件的迭代能力。
常见问题
基带厂商切入会不会让射频前端市场加速扩张?
更可能是结构性影响而非总量加速。基带厂商的进入会改变出货结构与竞争格局,但市场规模的核心驱动仍是手机射频用量、模组化与新频段。两者能力圈匹配度不高,产业链目前仍维持“基带归基带、射频前端归射频前端”的分工。
射频前端里哪类器件最值得关注?
滤波器。它是价值量最高的分立器件,价值量占比为54%,同时也是高端射频模组的核心组件。滤波器技术壁垒较高,是替代最慢的分立器件,国产化率长期维持在个位数。可以说,在当前国产射频前端行业中,得滤波器者得天下。
模组化对市场规模意味着什么?
模组化是必然趋势。5G时代射频器件数量增加,而旗舰机留给射频前端的主板空间已只有10%-15%,集成化有助于减小面积、降低输出匹配难度。掌握滤波器能力的厂商,更能在模组化趋势中占据一席之地。