**半导体设备需求结构的改写,根源在于产品周期切换:过去十几年主导需求的是以智能手机为代表的消费电子周期,当前正在活跃的是以物联网和汽车电子为代表的新兴应用。**产品周期是最重要的周期,它决定资本开支周期和库存周期,进而决定半导体设备的需求节奏。全球半导体销售额从1978年的50亿美元扩张至2019年的4000亿美元,长期扩张的背后,是每隔约10到20年出现的划时代新技术与新产品,带动半导体需求爆发性增长,也把设备带入新一轮景气。

三大周期如何层层传导

半导体行业存在产品周期(长周期)、产能周期(中周期)、库存周期(短周期)三者相互嵌套的关系。产品周期决定后两者,是理解设备需求的起点。

产能周期方面,半导体产线建设周期较长,产能难以快速释放;叠加摩尔定律推动制造技术持续迭代,厂商较少通过预判景气度提前扩产,产能与需求经常错配。库存周期则由芯片设计环节决定:晶圆制造从拿到订单到产品交付约需一个季度,设计企业须提前一个季度下单,预测需求与实际需求的差值形成库存波动。半导体设备与产能周期相关性较强,其市场增速基本与行业资本开支同向波动。

下游改写:从智能手机到物联网与汽车电子

每一轮产品周期,都由“爆款”下游市场推动半导体产业进入景气周期。以智能手机为代表的消费电子周期主导了过去十几年;当前活跃的则是以物联网和汽车电子为代表的新兴应用。下游结构的变化,会经由资本开支传导至设备端——需求爆发的应用方向,往往对应新一轮产线投入与设备采购。

从设备构成看,前道设备对应晶圆制造环节,后道设备对应封装测试环节,前道设备在整个设备市场中占比在80%以上;前道工艺设备中,刻蚀、薄膜沉积和光刻是最核心的三大细分设备。设备行业同时具备“一代工艺,一代设备”的特点:制程工艺迭代后,上一代设备往往难以再用于新一代产线,技术门槛持续抬高。

维度智能手机周期物联网与汽车电子周期
周期定位过去十几年主导的消费电子周期当前活跃的新兴应用
传导路径产品周期→资本开支→设备需求产品周期→资本开支→设备需求
设备关联与产能周期、资本开支同向波动与产能周期、资本开支同向波动

竞争格局与国产替代空间

技术壁垒高企,使半导体设备成为“少数人的游戏”。2020年全球前五大半导体设备厂商合计市场份额已超过70%,其他厂商份额均在5%以下;具体到前道工艺设备,TOP3企业合计份额普遍达到80%以上。从总部分布看,头部厂商大部分来自美欧日地区,中国大陆厂商尚未进入榜单前列,行业呈现极度依赖进口的特征,这也意味着较大的国产替代空间。

目前国内已涌现出一批设备企业,覆盖刻蚀、薄膜沉积、氧化扩散、清洗、检测、测试等多个环节,在部分技术节点上推进替代进程。需要说明的是,半导体设备技术壁垒客观存在,替代进程仍需持续验证。

常见问题

为什么说物联网和汽车电子正在改写半导体设备的需求结构?

因为产品周期是最重要的周期,它决定资本开支周期和库存周期。过去十几年主导需求的是以智能手机为代表的消费电子周期,当前活跃的则是以物联网和汽车电子为代表的新兴应用,下游重心的迁移会经由资本开支传导到设备采购端。

半导体设备需求主要跟随哪个周期波动?

半导体设备主要与产能周期相关性较强,其市场增速基本与行业资本开支同向波动。而产能周期本身又受产品周期决定,因此观察设备需求,通常要回到产品周期这一长周期起点。

半导体设备行业的技术特点是什么?

核心特点是“一代工艺,一代设备”:制程工艺不断迭代,每一代工艺对应各自的设备,上一代设备往往难以沿用到新一代产线。同时设备厂商还需超前于晶圆制造环节开发新一代设备,对研发能力要求较高。