从缺芯潮到材料荒,半导体材料行业的拐点本质上是景气度沿产业链逐级传导的结果:终端需求复苏先带动芯片制造与封测,再传导至设备,最后才轮到材料环节。这一轮周期的关键信号是12英寸硅片库存周转天数降至约1个月,意味着材料端从宽松转向紧张,半导体材料由此从产业链的“配角”转变为制约产能释放的“瓶颈”,行业拐点由此确立。

景气传导:从缺芯到材料荒的链条

半导体产业链较长,终端景气度向上游传导需要时间。传导路径大致为:终端品牌厂商→组装厂→模组厂→芯片设计→制造封测→设备→材料。全球半导体月度销售额在2019年初一度出现同比负增长,此后逐步复苏,在缺芯高潮阶段同比增速一度超过20%;与此同时,主要晶圆代工厂的产能利用率从2019年初的80%多攀升至2021年三、四季度的100%以上,晶圆厂开始超负荷运转。

晶圆厂随后加大资本开支,设备环节业绩率先爆发。材料和设备虽然同属制造上游,但业绩爆发存在时间差——材料环节的业绩爆发一般落后于设备两到三个季度,原因是晶圆厂需要先安装调试设备,之后才会开始消耗硅片等材料。随着新建晶圆厂陆续投产,供给紧张的压力才真正传导至材料端。

关键拐点信号:硅片库存见底

12英寸硅片是观察材料端拐点的代表性品类。由于新增硅片产能有限,下游晶圆厂持续消耗库存,库存周转天数降至约1个月,成为材料端从宽松转向紧张的关键信号。此后更多晶圆厂投产,硅片消耗量进一步上升,供需缺口扩大,硅片现货价格持续上涨。

这一轮周期与以往最大的不同在于:半导体材料首次成为制约行业产能释放的瓶颈环节,行业定位从“配角”转变为“瓶颈”。硅片巨头SUMCO(胜高)也认为供需失衡的局面将持续,并计划提高长约价格。

拐点之下的产业机遇

行业拐点叠加多重因素,为国产材料企业带来了历史性机遇。一方面,材料赛道过往关注度低、行业壁垒高,拥挤程度相对较低;另一方面,在贸易摩擦与供给紧张影响下,国产替代明显加速——以光刻胶为例,晶圆厂对国产材料的验证态度从消极转为积极,产品从研发立项到完成认证的时间从2-3年缩短至约6个月。国产半导体材料由此进入“跑马圈地”阶段,技术突破与量产能力成为掌握主动权的核心。

常见问题

为什么材料环节的业绩爆发滞后于设备?

晶圆厂扩产时,需要先把设备安装到位,经过调试测试后才会开始消耗硅片等材料,因此材料环节的业绩爆发一般落后于设备两到三个季度。这也是缺芯潮先体现在制造环节,随后才传导至材料端的根本原因。

12英寸硅片库存周转天数降至1个月意味着什么?

这是材料端供需关系逆转的关键信号。库存周转天数降至约1个月,说明下游晶圆厂库存已处于极低水平,叠加新增硅片产能有限,材料端从宽松转向紧张,供给压力正式来到材料环节。

这一轮行业拐点对国产材料企业意味着什么?

行业供给紧张叠加国产替代加速,为国产材料企业创造了难得的窗口期。晶圆厂对国产材料的验证周期大幅缩短,技术突破并成功量产的企业将在“跑马圈地”阶段掌握主动权。