半导体材料位于电子产业链的末端,终端景气需逐级向上传导,因此其业绩爆发通常落后设备环节两到三个季度。这种传导滞后的核心机制在于:晶圆厂盖完厂房后要先把设备放进去,经过一定调节测试之后,才会开始跑硅片等材料。 这意味着当设备端已经兑现订单时,材料端的需求才刚刚启动,行业景气节奏呈现“设备先、材料后”的接力特征,材料环节也因此常被视为观察一轮周期是否走到后段的重要窗口。

传导链条为什么这么长

电子行业的产业链较长,终端景气向上传导需要时间。一般而言,需求先从终端品牌厂商向上传导到组装厂,再到模组厂,之后才进入半导体领域的芯片设计环节,以及芯片的制造和封测,最后才是设备和材料。

从销售额数据看,全球半导体行业从2019年下半年就开始复苏,但行业缺芯直到其后一段时间才达到高潮,这本身就说明景气传导存在明显的时滞。链条越长,越靠上游的环节感受到温度的时间越晚。

设备与材料之间还有一道时差

材料和设备虽然同属制造环节的上游,但两者之间同样会分化。晶圆厂盖完厂房,要先把设备放进去,再经过一定的调节测试之后,才会开始去跑硅片和其他材料,因此材料环节的业绩爆发一般落后于设备两到三个季度。

这一时差直接影响行业景气的节奏判断:设备端的资本开支放量,往往对应晶圆厂建设阶段;而材料端的消耗放量,对应的是产线真正跑起来之后的阶段。两者并非同步,而是前后接力。

环节景气启动的触发条件
设备晶圆厂加大资本开支、开始采购
材料设备进厂并完成调节测试、产线开始投料

供给压力如何转移到材料端

随着新建设的晶圆厂投产,供给紧张的压力逐渐来到材料端。以12英寸硅片为例,由于新增的硅片产能有限,下游晶圆厂持续消耗库存,到四季度时,库存周转天数已经只剩下1个月。

进入2022年之后,更多晶圆厂开始投产,硅片消耗量直线上升,进一步加剧了供给紧张,硅片现货价格持续上涨。硅片巨头胜高(SUMCO)认为,供需失衡的情况至少要持续到2023年底,并计划将长约价格提高30%。库存被持续消耗、周转天数压缩,正是供给压力向材料端转移的直接信号。

常见问题

为什么半导体材料的业绩会比设备晚两三个季度?

因为晶圆厂建厂有固定的先后顺序:先盖厂房,再搬入设备,设备还需要经过调节测试,之后才会真正开始跑硅片和其他材料。设备的采购和交付发生在建设阶段,而材料的消耗发生在投产阶段,两个阶段之间存在天然的时间差,所以材料业绩一般落后设备两到三个季度。

晶圆厂稼动率对材料需求意味着什么?

稼动率反映的是产线实际运转强度,而材料是在产线运转过程中被实际消耗的。稼动率提升、晶圆厂超负荷运转,才会带来硅片等材料的持续消耗。资料显示,中芯国际、联电、华虹等晶圆代工厂的产能利用率曾长期处于高位甚至超过100%,这种状态下材料端的消耗量会明显上升。

12英寸硅片库存周转天数只剩1个月说明了什么?

这说明下游晶圆厂一直在消耗库存,而新增的硅片产能有限,供给端未能同步跟上。库存周转天数压缩到1个月,意味着晶圆厂手上的缓冲垫已经很薄,一旦投产继续推进,采购需求会更快地传导到硅片供应商,供需失衡的压力也就更集中地体现在材料端。