从1920年琼斯法案到夏威夷运费倒挂，美国海运百年演变的关键转折点，可以概括为：法案颁布前美国商船曾是海上霸主，法案颁布后本土造船与运营成本高企导致竞争力持续下滑，2017年波多黎各被迫豁免，以及当前夏威夷航线运费倒挂成为政策累积后果的典型缩影。 这一系列节点共同勾勒出美国海运从全球领先走向本土保护下边缘角色的完整轨迹。
法案前：曾经的全球商船霸主
在1920年《琼斯法案》颁布以前，美国的商船队曾经是海上霸主。作为全球贸易的重要参与者，美国海运业在当时具备较强的国际竞争力，商船规模和运营能力均处于世界前列。这一历史地位为后续法案带来的转折提供了鲜明对比——正是从法案颁布开始，美国海运的全球角色发生了根本性改变。
1920年法案：保护与代价的双重开端
《琼斯法案》是美国1920年颁布的《商船法》第27条，规定所有在美国境内港口之间航行的船舶必须由美国制造、在美国登记注册、由美国公民或常住居民拥有和运营，船舶所有权至少有75%由美国公民控制，船员必须是美国公民。表面上看，这是保护本土航运业的措施，实际却带来了造船成本和人工成本远高于国际同行的后果。
在海运这样一个全球充分竞争的行业中，成本劣势是致命的。美国的航运公司在《琼斯法案》保护以外的航线上，毫无竞争力可言。 法案实施后，美国本土大型集运公司仅剩美森轮船一家，其全球排名远低于美国在其他国际竞争领域的位置。高成本最终直接反映到商品价格上，抬高了美国本土及海外领地的生活成本。
2017年豁免与夏威夷运费倒挂
法案的代价在海外飞地问题上尤为突出。美国不仅有东海岸和西海岸，还有阿拉斯加、夏威夷、关岛和波多黎各等海外领地。根据《琼斯法案》，外国船从洛杉矶出发经停夏威夷装货再前往悉尼是不被允许的，违规将面临巨额罚款甚至货物没收。夏威夷到悉尼的可行方案只能先用符合法案的船将货物运到洛杉矶再转船，而符合法案的船舶运营成本极高——一个集装箱从夏威夷运到洛杉矶需要5900美元，从洛杉矶到悉尼可能只要1900美元，运费倒挂由此形成。
这种成本压力最终迫使美国政府于2017年对波多黎各豁免《琼斯法案》。尽管经济学家主张废除该法案，但军方和商务部官员表示赞成，海员和码头工人更是法案的坚定支持者，政策因此延续至今。
常见问题
为什么美国没有大型航运公司？
主要是因为《琼斯法案》的保护导致美国造船和运营成本远高于国际同行，在全球充分竞争的海运市场中缺乏竞争力。法案保护以外的航线上，美国航运公司难以与成本更低的国际对手抗衡，本土大型集运公司仅剩美森轮船一家。
夏威夷运费倒挂是怎么形成的？
《琼斯法案》要求美国境内港口间运输必须使用美国制造、美国运营的船舶，这类船舶成本极高。从夏威夷到洛杉矶的短途运输费用高达5900美元，而更长的洛杉矶到悉尼航线反而只要1900美元，形成明显的运费倒挂，也推高了夏威夷等地的商品价格和生活成本。
《琼斯法案》未来会被废除吗？
尽管许多经济学家主张废除该法案以降低运输成本，但军方、商务部官员以及海员和码头工人均支持保留。多方利益博弈下，该法案短期内难以动摇，政策延续的可能性较大。