集运市场TOP5份额达64.7%的集中格局,正推动全球主要经济体对海运行业监管框架进行重新审视。在远东至欧线和美线两大主干航线,TOP5班轮公司份额分别达74.0%和63.9%,三大航运联盟对欧线、美线的市场份额分别达99%和87%,主干航线基本被三大联盟控制。 这一高度集中的市场结构,叠加运价波动对通胀的影响,使各国监管机构对班轮公司联盟的反垄断豁免政策、运价透明度及市场支配力滥用问题的关注持续升温。

高集中度格局的形成与监管背景

集运行业的高集中度是上一轮航运周期低谷中大规模整合的结果。2015—2018年间,全球TOP20班轮公司中有8家进行了大范围并购重组,全球性班轮公司从20多家迅速缩减至9家。马士基、地中海航运组建2M联盟,中远海控、达飞、长荣海运组建海洋联盟,赫伯罗特、海洋网联、阳明海运、现代商船组建THE联盟,形成三大联盟主导的竞争格局。

行业集中度的提升带来了规模效应和议价能力增强,但也引发了对市场支配力滥用的担忧。班轮运输具有“四定一负责”的特点(航线、港口、船期、运费率固定,承运人负责装卸),即期运价由基本费用、附加费和其他费用构成,市场供需关系决定即期运价水平。联盟可通过停航、削减运力等手段维持即期价格高于长协价格,这种运价管理能力正是监管关注的焦点。

主要经济体的监管动向

美国方面对航运高运价的关注由来已久。官方资料记载,美国前总统拜登曾在洛杉矶港演讲中对美国航线上的9家航运公司表达不满,指出这些外资企业将运价提高、利润大幅增长,并认为其推高了美国通胀。这一表态反映了美国政策层面对集运市场集中度和运价水平的高度关注,推动了对班轮公司监管加强的立法进程。

欧盟方面长期对班轮公司联盟的反垄断豁免持审慎态度。三大联盟在欧线市场份额达99%,在远东至欧洲航线,2M联盟、海洋联盟、THE联盟的周度运力占比分别为36%、38%、25%。如此高的集中度使欧盟监管机构持续评估联盟反垄断豁免政策是否仍符合市场竞争原则。

中国方面作为全球最大的出口国之一,对集运市场运价监管采取备案等制度性措施。中国出口集装箱运价指数(CCFI)由上海航运交易所编制,样本覆盖全国范围出口的集装箱运价,同时包含即期运价和长协价,为监管和市场提供运价参照基准。这类指数工具的完善,为运价透明度提升提供了基础设施支撑。

监管趋势与市场影响

从监管趋势看,各国对集运市场的政策反应呈现几个方向:一是加强对联盟行为的审查,评估反垄断豁免是否仍具合理性;二是提升运价透明度要求,通过指数编制、运价备案等手段增强市场信息对称性;三是关注主干航线上的市场支配力滥用问题,尤其是欧线、美线等集中度极高的航线。

需要指出的是,监管政策的具体走向仍需以后续各国立法动态和执法实践为准。集运行业的集中度在短期内难以逆转,监管与市场结构之间的博弈将持续影响行业竞争格局和运价形成机制。

常见问题

三大联盟会被强制拆分吗?

目前官方资料未显示任何监管机构对三大联盟启动强制拆分程序。但欧盟、美国等对联盟反垄断豁免政策的审查持续存在,未来政策调整的可能性不能排除,需关注各国监管机构的后续立法和执法动态。

运价备案制度对集运公司有何影响?

运价备案和指数披露制度提高了运价透明度,使监管机构和市场参与者能够更清晰地掌握运价水平及其变化。CCFI等指数同时包含即期运价和长协价,有助于反映集运企业的实际盈利情况,也为监管提供了数据基础。

高集中度是否必然导致运价操纵?

高集中度提升了班轮公司的议价能力,联盟可通过停航、削减运力等手段影响运价,但运价最终仍由市场供需关系决定。是否构成市场支配力滥用,需要监管机构依据具体行为进行个案判断,不能简单以集中度高低直接推定。