当油轮市场出现TCE（等价期租租金）理论值为负的情况时，船东并不会真的“倒找钱”租船。实际上，船东会通过超低速航行、优化航线等技术手段大幅降低航次费用，从而争取净收益为正，避免实质性亏损。
超低速航行：最核心的降本手段
超低速航行是船东在运价低迷时最常用的技术。其核心原理是：船舶燃油消耗与航速并非线性关系，航速小幅降低可带来燃油消耗的大幅下降。通过将主机转速控制在经济区间（通常低于设计航速的20%-30%），船东能显著减少航次中的燃油费用——这是TCE公式中“航次费用”的最大组成部分。例如，VLCC（巨型油轮）在超低速下航行，单日燃油成本可降低数万美元，从而让TCE从理论负值转为实际正值。
航线规划与主机负荷管理
除了降速，船东还会结合航线优化进一步压缩成本。这包括：
- 选择最短或最省油的航线，避免逆流、恶劣海况区域，减少无效航程。
- 动态调整主机负荷，根据海况、潮汐、港口拥堵情况实时调节功率，避免不必要的加减速。
- 利用“慢速到港”策略，在接近卸货港时主动减速，减少等待时间产生的额外费用。
这些操作需要船长和轮机团队具备丰富的经验，以及对船舶性能、气象数据的精准掌握。
常见问题
超低速航行是否所有船东都能做到？
理论上所有油轮都可以实施超低速航行，但实际执行效果存在差异。 大型航运公司（如拥有VLCC船队的头部船东）通常拥有更完善的船舶性能数据、气象导航服务以及专业的轮机团队，能够更精确地控制燃油消耗。而中小船东可能缺乏这些资源，降本幅度相对有限，但基本操作（如降速）仍是可行的。
超低速航行会损伤发动机吗？
不会，但需要合理操作。 现代船用主机设计时已考虑了低速工况。只要避免长期在极低负荷下运行（如低于20%额定功率），并定期进行维护保养，超低速航行对主机寿命的影响可控。部分老旧船舶可能需要额外注意积碳和涡轮增压器匹配问题。
除了超低速，还有哪些技术手段？
船东还可通过“洗舱”转换船型用途来增加收入。 例如，大型清洁油轮（LR）在原油运价低迷时，可以暂时放弃运输清洁成品油，转而运输原油——虽然需要支付洗舱成本，但若原油运价回升，这一转换可能带来正向收益。此外，部分油轮可临时充当海上浮舱，通过储油赚取仓储费，但这对船型和租家要求较高。