油轮洗舱成本高企，使得原油轮与成品油轮之间的船型切换存在刚性壁垒，从而加剧了运力供需错配，放大了运价周期性波动。当原油运价景气时，大型清洁油轮（LR）会选择运输原油，减少成品油运力供给；而原油轮首航可运成品油，但后续若想再运成品油，需进行成本高昂的洗舱操作，这限制了船型的灵活切换，导致原油与成品油运力供应弹性下降，运价波动加剧。
洗舱成本如何影响船型切换？
成品油轮与原油轮存在明显差别。成品油对清洁度、防腐蚀有较高要求，因此成品油轮内壁有涂层保护。原油轮首航时可以运成品油，但弄脏后若想再运成品油，就需要进行“洗舱”操作，转换成本较高。而大型清洁油轮（LR）在原油运价景气周期会选择运输原油，先赚取高运价。这种成本壁垒导致船型切换刚性，当某一品类运价景气时，另一品类的运力供给会相应收紧。
供需错配如何放大运价波动？
油运周期受供需、政治、金融三重因素影响。洗舱成本限制了船型灵活调配，使得原油与成品油运力供给难以快速响应需求变化。例如，当原油运价低迷、成品油运价景气时，原油轮因洗舱成本高而不愿转运成品油；反之，当原油运价高涨时，LR型成品油轮则倾向于运原油，减少成品油运力。这种刚性供给弹性，叠加石油库存周期（如低库存提供运价安全边际），共同放大了运价波动幅度。历史数据显示，油轮运费在石油需求低时可能因浮舱储油需求增加而上升，进一步加剧了周期波动。
常见问题
什么是BDTI和BCTI指数？
BDTI（波罗的海原油运输指数）和BCTI（波罗的海成品油运输指数）是反映油轮盈利情况的两个重要指数，可清晰展示当前油轮运费水平。
油轮为什么既是运输工具又是存储工具？
油轮，尤其是VLCC，经常充当海上浮舱进行储油。当陆上储油设施装满后，作为灵活浮动储油设施的油轮需求会增加，这会影响运价走势。
低库存水平对油轮运价有何影响？
原油的低库存水平为油轮运价提供了重要的安全边际。当各国开始补库存时，VLCC运价可能从低位回升，从“碎钞机”转变为“印钞机”。