曾经的海上巨人ULCC（超巨型油轮，载重吨在30万吨以上），如今已成为油轮家族中的“濒危动物”。2018年时，全球仅剩2艘ULCC，且都在比利时船东Euronav名下，但均已不再用于常规运输，而是作为储油平台使用。 海运巨头集体放弃这一船型，核心原因在于其“过大”带来的致命短板：无法通过主要运河与海峡，也几乎没有码头可以停泊，运营灵活性极差。相比之下，载重吨在20～30万吨之间的VLCC（巨型油轮）凭借更优的通航适应性和经济性，早已成为原油运输的绝对主力。

从“海上巨人”到“濒危动物”

ULCC诞生于上世纪70年代，当时正值第一次石油危机爆发，叠加苏伊士运河封闭，市场一度认为“越大越好”。但超大的体型很快暴露了局限性：ULCC连马六甲海峡都通过不了，也几乎没有码头可以停泊，这意味着它的航线被严格锁定，无法灵活响应全球贸易格局的变化。随着运河重新开放以及航运路线的多元化，这种“巨无霸”的生存空间被急剧压缩，大部分ULCC最终被拆解，或改装作为浮式存储和卸载单元（FSO）使用。

VLCC成为主力：竞争格局的必然选择

与ULCC的没落形成鲜明对比的是VLCC的崛起。同样是上世纪70年代的产物，VLCC（载重吨在20～30万吨之间）现已成为了原油运输的主力。从载重吨占比来看，VLCC在所有船型中的比重长期稳定在55%以上，并呈现稳步上升的态势——从2005年的55.5%逐步提升至2021年的59.9%。这一数据清晰地表明，市场用脚投票，选择了在“运力规模”与“通航灵活性”之间取得更好平衡的VLCC。

油轮市场的竞争格局由此定格：VLCC主导原油运输，而ULCC则沦为特定场景下的储油工具。Euronav保留的2艘ULCC仅作为储油平台使用，恰恰印证了这一点——它们不再是运输工具，而是浮动的“海上油库”。

常见问题

ULCC和VLCC的根本区别是什么？

核心区别在于载重吨位：VLCC载重吨在20～30万吨之间，ULCC则在30万吨以上。更大的吨位并未带来竞争优势，反而导致ULCC无法通过马六甲海峡等关键水道，也几乎找不到可停靠的码头，因此被市场边缘化。

为什么ULCC没有被拆解而是改为储油平台？

因为ULCC巨大的储油容量在特定场景下仍有价值。改装为浮式存储和卸载单元（FSO）后，它们可以作为海上储油设施，在石油市场供应过剩、陆上储油设施满载时发挥作用。油轮既是运输工具，又是存储工具，这一特性给了老旧的ULCC“第二生命”。

当前原油运输市场的船型主力是什么？

VLCC是当前原油运输的主力船型。其载重吨在所有船型中的占比长期保持在55%以上，并呈逐年上升趋势，反映出市场对VLCC经济性和适应性的高度认可。而ULCC更多是作为历史产物和特定储油场景下的补充存在。